Vega Ploiești, a doua rafinărie a celor de la Rompetrol Rafinare, împlinește 120 de ani de funcționare. Am trecut în revistă începuturile rafinăriei și istoria tumultoasă din timpul celor Două Războaie Mondiale, dar și altă perioadă relevantă – comunismul și tranziția către piața liberă. În ultima parte a seriei dedicate celei mai longevive rafinării din România, parcurgem ultimii 18 ani, perioadă în care unitatea din Ploiești a trecut sub kazahii de la KMG International.
În 2007, a fost finalizată o instalație nouă pentru producţia de bitum îmbogățit cu polimeri, care oferă produsului elasticitate îmbunătăţită, rezistenţă la uzură și temperatură, precum şi o durată de viaţă mai mare cu 50%. În același an, Vega trece sub KMG International, compania care a preluat Grupul Rompetrol, împreună cu toate activele, inclusiv rețeaua de benzinării și rafinăria Petromidia.
Preluarea realizată de kazahi a venit cu un suflu nou pentru rafinăria din Ploiești, care în 2004 renunțase la procesarea directă a țițeiului, trecând pe o rețetă de producție care presupunea strict un flux de materii semifabricate venite de la Petromidia. Dacă în 2004 – 2006, Vega nu a depășit pragul de 200 de mii de tone procesate, din 2007, volumele au crescut simțitor, grație stabilității de care a început să beneficieze Petromidia, pe fondul creșterii livrărilor de țiței din Kazahstan.
Astfel, în 2007, Vega procesează 268 de mii de tone, în 2008 ajunge aproape de 300 de mii de tone, iar 2009 marchează primul an cu peste 300 de mii de tone, mai precis, 316 mii de tone.
Cum au remarcat potențialul rafinăriei, singura din țară care produce bitum, hexan și alți solvenți ecologici, kazahii au început să investească în modernizare – au modernizat instalația de hexan, centrala termică, instalația de Distilare în Vid (DV), sistemul de recuperare vapori, au montat echipamente noi, per total, peste 45 de milioane de dolari, din 2010 încoace.
Toate aceste eforturi investiționale au deschis drumul către creșteri în randamentele de producție, rafinăria reușind în 2018 să proceseze 406 mii de tone, iar în 2019 (an de grație pentru Rompetrol Rafinare, care a atins record de 6,3 milioane de tone de materii prime în Petromidia) a atins recordul de 436 de mii de tone.
Aceste niveluri s-au văzut și în produsele finite – 120 de mii de tone de bitum, record la hexan (92 de mii de tone), record la benzina naphta (138 de mii de tone), respectiv cel mai mare nivel atins vreodată la capitolul solvenți (272 de mii de tone).
Bitumul de Ploiești, singur pe o piață plină de importuri
Bitumul produs la Vega a început să cunoască niveluri mai mari din 2007, odată cu modernizările realizate în instalație și ridicarea secțiunii în care se produce bitumul modificat cu polimeri (denumit comerical Eurobitum). De la aproape 30 de mii de tone în 2007, Vega a produs 53 de mii de tone în 2011, 80 de mii de tone în 2015, iar vârful absolut a fost în 2022 – 123 de mii de tone.
Vega este singurul producător autohton de bitum, cu o cotă de aproape 20%, restul necesarului fiind adus din regiune. Despre importurile de bitum realizate în România, puteți citi aici o analiză, la nivelul anului 2023.
La fel, Vega este singura rafinărie care mai produce hexan, folosit de producătorii din industria alimentară, în industria petrochimică (pentru procesele de polimerizare), sau în industria farmaceutică. Dar, poate cea mai extensivă utilizare este în producția de ulei. Fără excepție, fabricile de ulei din România folosesc solventul obținut în Vega, suficient să acopere tot necesarul din țară.
Produsul este obținut în singura instalație de normal-hexan din România și are la bază un proces de distilare a rafinatului venit din Petromidia. Hexanul este obținut în instalația de normal-hexan, singura de acest gen din România. Produsul este obținut în urma unui proces de distilare a rafinatului venit din Petromidia. Cu o producție medie de circa 80.000 de tone pe an, Vega este un furnizor constant în Uniunea Europeană (în special în țările din vestul continentului), dar și în țări din Asia, precum India sau Turcia.
Vega beneficiază direct de stabilitatea unui flux de aprovizionare bine pus la punct, în care Kazahstanul trimite țiței către Petromidia, rafinăria din Năvodari obține compuși importanți, care apoi sunt valorificați, maximizând eficiența operațională, în rafinăria ploieșteană.
La 120 de ani, Vega a trecut prin multe schimbări – modificări ale proceselor de producție, modernizări, bombardamente, reconstrucții, presiuni ale regimului comunist, dar și cele ale deschiderii către piața liberă. A trecut de la carele cu boi care transportau primele tranșe de țiței, la automatizare, de la rafinarea țițeiului, la procesarea unor materii prime intermediare. În ciuda numeroaselor schimbări, rafinăria stă în picioare prin relevanța pe piață și prin oamenii care lucrează acolo.
