Programul a fost suspendat în mai multe rânduri din cauza costurilor şi a rentabilităţii, chiar dacă două reactoare au fost deja livrate de Rusia.
Şapte grupuri, printre care cel chinez CNNC, Rosatom (Rusia), Framatome (Franţa), General Electric (SUA) şi KHNP (Coreea de Sud), au depus în august 2019 oferte pentru a finaliza lucrările la această instalaţie.
Însă Washingtonul preferă să pună accent pe celălalt sit nuclear bulgar, cel activ de la Kozlodui.
Această centrală dispune în prezent de două reactoare ruse, însă Bulgaria vrea să instaleze aici un reactor american, a anunţat în noiembrie premierul Boiko Borisov.
Ambasadoarea SUA în Bulgaria, Herro Mustafa, s-a deplasat joi la Kozlodui. La finalul vizitei, ea a propus „o soluţie hibridă care ar utiliza la maximum echipamentele deja cumpărate pentru proiectul Belene”.
„Un astfel de proiect ar fi mai justificat din punct de vedere financiar decât alte opţiuni”, a scris ambasadoarea pe Facebook, o aluzie la situl de la Belene.
Cu prilejul unei vizite la Sofia la începutul lui octombrie, subsecretarul de stat american Francis Fannon a criticat acest proiect exploatat potrivit lui, ca şi alte proiecte energetice ruse, în scopuri politice.
„Acest proiect creează dependenţă (…) Este bazat pe tehnologii pe care Rusia refuză să le utilizeze în propria sa ţară”, a spus atunci responsabilul american.
Bulgaria a fost criticată dur de Washington şi pentru extinderea pe teritoriul său a gazoductului TurkStream, proiect etalon al Moscovei şi Ankarei.
Prin cele două nouă reactoare de 1.000 de MW ce urmează să fie construite la Belene, Bulgaria doreşte să înlocuiască patru vechi unităţi nucleare de producţie sovietică ale centralei de la Kozlodui, închise în urmă cu peste un deceniu din cauza temerilor privind securitatea. La centrala de la Kozlodui încă sunt operaţionale două reactoare nucleare de producţie sovietică, date în exploatare în anii 1987 şi 1991.
